Preventivna zaštita područja i rijeke Drave u roku od tri godine postaje područje Regionalnog parka
Ministarstvo kulture je temeljem čl. 15 Zakona o ustrojstvu i djelokrugu središnjh tijela državne uprave ( N.N. 5/08 ) i članka 26. i članka 14. Zakona o zaštiti prirode ( N.N. 70/05) 4. veljače 2008. godine donijelo RJEŠENJE o preventivnoj zaštiti područja rijeke Mure i Drave na području 5 županija u kategoriji Regionalni park. To je područje prirodno i dijelom kultivirano, a obuhvaća 144.695,52 ha i prostire se na području Međimurske, Varaždinske, Koprivničko-križevačke, Virovitičko-podravske i Osječko-baranjske županije. U roku od najduže 3 godine, Vlada Republike Hrvatske će donošenjem uredbe proglasiti ovo područje Regionalnim parkom. Važnost rješenja za Virovitičko-podravsku županiju će tom odlukom biti velika jer Javna ustanova za upravljanje zaštićenim prirodnim vrijednostima Virovitičko – podravske županije, čija je ravnateljica Mirjana Kepec, dobiti će na upravljanje dio područja regionalnog parka 18.725,93 ha –kopno i 1.197,97 ha –voda). U područje regionalnog parka ulaze i zaštićeni krajobrazi (Jelkuš, Širinski otok, Križnica i Vir) s područja općine Pitomača. Inače u području Regionalnog parka su dopuštene gospodarske djelatnosti,a uvjete zaštite prirode daje Ministarstvo kulture. Ovo područje je proglašeno zaštićenim jer su ista područja u susjednim državama već zaštitćena, i dio su nacionalnih ekoloških mreža, a i dio NATURA 2000 tj. EU ekološke mreže. Državni zavod za zaštitu prirode (DZZP) je izradio stručnu podlogu za zaštitu. Zaštita ovog područja doprinosi očuvanju biološke raznolikosti i ulazi u sastav Nacionalne ekološke mreže RH kao i u sastav EU ekološke mreže. Ovo područje predstavlja jedno od posljednjih doprirodnih riječnih tokova u Europi. Zaštićeno je zbog velikog broja zaštićenih i ugroženih vrsta koje tu obitavaju. Naime, zabilježeno je 48 vrsta riba od kojih su mnoge zaštićene. Osim toga, tu je i 177 vrsta ptica od kojih su mnoge ugrožene i zaštićene. Zaštitom ovog područja Republika Hrvatska primjenjuje EU direktivu o staništima i EU direktivu o pticama.
